菜园坝长江大桥创下了三项世界第一：钢箱拱梁跨距420米，为世界第一长；是世界第一座公路轻轨两用城市大桥；也是世界第一座采用缆索吊机安装的大桥。
此外，该大桥建设采用了缆索吊装系统施工工艺，在国内桥梁建设史上开创了三个第一：塔吊最高（202米）、跨度最大（420米）、起吊最重（420吨）。
“飞虹”15年不褪色
中铁大桥局介绍，整座桥采用环保的红色防腐涂装，异常醒目。四层涂料能防腐防晒，两道橘红色的“飞虹”至少可15年不褪色。
“重庆天气比较特殊，酸雨较频繁，桥面涂装漆能抗紫外线、抗腐蚀。”负责涂装的工程师介绍，主拱上下游均涂装了四层涂料。最底层为防腐层，保护大桥两拱外层不被腐蚀；第三层是隔离层，用于隔离氧气和水蒸汽，保护结构不被氧化和侵蚀；第二层和表面则是美观层，给大桥穿上“彩衣”的同时，保证大桥的安全。
主拱底端的“Y”形结构，则被涂装为银白色。
桥两侧人行道上均已铺设了两层防水沥青，然后在表面撒上墨绿色的细碎石子。据了解，在主城跨江大桥上采用彩色新型材料尚属首次。
中铁大桥局介绍，菜园坝大桥为行人提供了观景功能，两侧人行道最宽处约6米，在我市已建桥梁中属于最宽的人行道配置，市民站在人行道上即可欣赏江景。
